Le Granite Theatre met en lumière son inclusion dans la production à venir

Rédacteur Arts et Culture

WESTERLY – La mise en scène de « The Boys Next Door » – la pièce de 1986 de Tom Griffin, acclamée par la critique, sur quatre hommes neurodivers vivant dans un foyer de groupe – peut présenter des défis en 2023, mais c'est un défi qui a été relevé de tout cœur par Nicole DiMattei du Granite Theatre.

DiMattei, la directrice artistique du Granite, a déclaré que peu de temps après avoir accepté le poste l'hiver dernier, elle s'était assise pour examiner de plus près le programme des pièces déjà sélectionnées et avait fait une pause lorsqu'elle avait vu "The Boys Next Door" sur la liste. .

Même si la pièce – qui débute vendredi au Granite – reste l'une des pièces les plus populaires de tous les temps sur les personnes atteintes de neurodiversité, DiMattei – le directeur de production de la pièce – a déclaré qu'elle organiserait "The Boys Next Door" pour le public d'un nouveau siècle. est délicat. Tant de choses ont changé au sein de la communauté des personnes handicapées depuis les années 1980 que non seulement le langage sur le handicap a changé, mais aussi la façon dont le handicap est compris.

"The Boys Next Door" était considéré comme quelque peu progressiste lors de sa première sortie "en fonction du paysage social de son époque", selon l'universitaire Shelby Lewis, qui a déclaré que "jamais auparavant une pièce n'avait montré diverses facettes de la morale, des espoirs, les peurs, les rêves, les échecs, les sentiments de colère et les désirs romantiques sincères des personnes handicapées.

"Plutôt que de se concentrer sur les déficiences perçues des personnages comme quelque chose qui les définissait", a déclaré Lewis, "cette pièce a permis une complexité humaine universelle et a obtenu un succès sans précédent malgré un sujet qui avait été généralement considéré comme inconfortable à aborder."

Et tandis que "The Boys Next Door" reste, comme l'écrit Lewis, "un outil efficace pour sensibiliser la population au handicap", une partie du langage utilisé par Griffin en 1986 est dépassée et peut être blessante pour les personnes vivant avec une déficience intellectuelle.

En 2008, Special Olympics – le plus grand mouvement mondial dédié à la promotion du respect et de la dignité humaine des personnes ayant une déficience intellectuelle – a lancé le site Web www.r-word.org pour lutter contre l'utilisation inappropriée du « mot R » dans l'usage courant.

En 2010, le président Barack Obama a signé la « loi Rosa », qui a changé le « retard mental » en « déficience intellectuelle » dans la loi fédérale américaine. Inspirée par Rosa Marcellino, neuf ans, la loi a été un élément clé dans la vague de plaidoyer en faveur de l'inclusion et de la langue première des personnes ayant une déficience intellectuelle, selon Special Olympics.

"The Boys Next Door" utilise fréquemment le "R-word", ce qui ajoute une couche de controverse dans la mise en scène de la pièce. Mais, comme l'a dit Lewis, la mise en scène de la pièce peut « être constructive si elle est traitée avec respect et réflexion ».

DiMattei, cherchant toujours à être respectueux et attentionné, a cherché à avoir une équipe de distribution et de création composée d'autant de personnes neurodivergentes que possible pour la production de Granite de "The Boys Next Door".

"C'était vraiment important pour moi, en racontant cette histoire, que nous nous concentrions sur l'inclusion", a déclaré DiMattei, qui a déclaré vouloir s'assurer que toutes les personnes impliquées dans la production "avaient une bonne compréhension de l'origine des personnages". La pièce de Griffin.

"Je suis fier de dire que nous avons réussi cet effort", a déclaré DiMattei. "Notre équipe est composée de personnes atteintes de dyslexie, d'Asperger, de TOC et de Tourette, ainsi que d'individus neurotypiques ayant des liens étroits avec des personnes souffrant de handicaps plus extrêmes."

"Ce sera une production merveilleuse", a déclaré Ally Altman de Groton, qui met en scène la pièce qui a été décrite comme "un regard touchant et humoristique sur la vie et les relations entre quatre colocataires masculins ayant des besoins spéciaux, vivant sous la surveillance œil de gardien compatissant, mais « épuisé »." "Je suis tellement excité de diriger."

Professeur de musique de longue date et propriétaire de la "Fearless Flyers Academy" - une école intérieure de trapèze volant et d'arts aériens située à Mystic - Altman a déclaré qu'elle souffrait elle-même de dyslexie, un trouble d'apprentissage du langage. Travailler avec des personnes de la communauté neurodivergente est pour elle un « point fort », dit-elle.