Voler à travers les étoiles dans Noctis : un simulateur spatial unique

Dans le monde des jeux vidéo, les vaisseaux spatiaux se présentent sous toutes les formes et tous les matériaux. J'ai piloté des vaisseaux spatiaux faits d'alliages futuristes et de bulles d'énergie, ainsi que des vaisseaux construits à partir de planches de bois et de boulons métalliques. Mais ce n'est que lorsque j'ai joué à Noctis, un « simulateur d'espace onirique » développé par Alessandro Ghignola et sorti en 2000, que j'ai fait l'expérience de piloter un vaisseau spatial entièrement en verre.

Le vaisseau spatial de Noctis, connu sous le nom de Stardrifter, est un morceau de quartz polarisé avec une pièce carrée unique ressemblant à une véranda. Il comporte des dômes d'observation de style Centerparcs qui dépassent à la fois au-dessus et en dessous. Les joueurs appellent affectueusement le Stardrifter une « boîte à chat » en raison de la tradition du jeu, qui indique qu'il est habité par les voyageurs Feltyrion, qui descendraient des chats.

Lorsque vous appuyez sur le bouton Dépolariser, le courant électrique qui traverse la coque du vaisseau spatial s'éteint, rendant les parois de verre transparentes. Cela transforme le Stardrifter en prisme, créant un affichage fascinant de lumière colorée et de réfractions, chaque couleur provenant de l'étoile la plus proche. La résolution d'affichage de 320 × 200 du jeu améliore la beauté de ces effets de réfraction, ajoutant une qualité artistique et tactile à l'expérience.

Le Stardrifter n'est pas seulement un vaisseau spatial mais aussi un écran. Les commandes textuelles permettant de scanner les corps célestes et d'engager le pilote automatique du navire sont affichées sur la fenêtre de visualisation avant, incorporant des polices Casio blanches carrées parmi les constellations. Malgré la lourdeur de l'interface, avec sa large fenêtre nécessitant un défilement et une réduction, elle s'ajoute au concept global de Noctis en tant que jeu axé sur le jeu et l'exploration de la nature de la lumière et de la vision.

Outre les visites touristiques, Noctis propose une boucle de jeu consistant à visiter des planètes, à explorer leurs surfaces et à télécharger des noms et des descriptions dans une base de données communautaire accessible dans le jeu. Le processus d'atterrissage sur une planète implique la sélection d'un site d'atterrissage à partir d'une carte en pixels et son transport sur un sol solide, les dômes d'observation de votre Stardrifter se réunissant pour former un vaisseau d'atterrissage.

L'exploration de la surface de la planète est une transition progressive de la skybox à un paysage coloré et maussade. Des dalles minérales à la terre grattée, en passant par les piscines liquides brillantes et la végétation, chaque planète offre des caractéristiques uniques à étudier. Cependant, de nombreuses planètes manquent de repères et abritent des formes de vie visibles, ce qui rend la navigation difficile. Les planètes arides, qui rappellent la photographie spatiale du XXe siècle, deviennent captivantes à leur manière.

Noctis, après 23 ans, reste une expérience incomplète mais enchanteresse. Malgré ses graphismes démodés et sa mécanique maladroite, il continue de captiver les joueurs avec son approche unique de l'exploration spatiale et la beauté de son vaisseau spatial en verre, nous rappelant que parfois, ce sont les moments les plus petits et les moins glamour qui laissent une impression durable.